每年的Sony Technology Exchange Fair都会汇聚索尼旗下的一系列研究人员。大家会在这个技术交流大会中展示新技术并分享各自的构思。在3D技术的小组讨论中,索尼的AR专家武川洋概述了AR/VR显示技术的发展情况。
据索尼介绍,作为集团杰出工程师,武川洋研发AR技术已有20多年时间。他主要负责索尼AR眼镜光学显示器的设计和研究,并主导了AR显示器模块的开发和商业化,以及技术战略发展和开发体制的构建和推进。另外,他带领团队为索尼开发了带有空间追踪功能的AR眼镜原型。
如果大家有印象,索尼曾在2019年为发布了一款基于《捉鬼敢死队》的线下AR体验,并在同一天发布了一段1分钟宣传视频。其中的AR头显正是由武川洋领衔开发。
对于在日前举行的Sony Technology Exchange Fair中,武川洋首先概述了索尼自1996年以来在VR和AR领域开发的主要产品和原型,包括自1996年开始的Glasstron,到即将在2023年与我们见面的PSVR2。
然后,武川洋讨论了自己对未来技术发展的预期。当然,他关注的重点是显示系统。
AR领域的两大发展:MicroLED和基于塑料的新型波导
如上图所示,武川洋表示他在AR领域看到了行业的两大发展:MicroLED显示器;基于塑料而非玻璃,具有弯曲形状而非扁平形状的新型波导。这位AR专家认为,这两种技术应该可以带来更为自然,类似于太阳眼镜的AR设备。
至于MicroLED,这张关键的技术可以实现紧凑、低功耗、高亮度的AR显示器,并且无需背光。但武川洋指出,问题是当前的MicroLED技术尚未成熟,制造成本昂贵而且成品笨重。
他指出,尽管索尼的AR头显开发已经用到了MicroLED,但这种显示器的广泛商业化预计最早都要在2025年-2030年之间。
VR显示系统将更小,对比度更高,更自然
武川洋表示,VR正在从LCD向OLED发展。例如,行业已经发展到可以进一步帮助VR头显小型化的Pancake模组。但他指出,未来VR显示技术将会从当前Pancake的曲面光学技术回归到平面光学技术,而主要支柱是MicroOLED和液晶透镜。
武川洋预测,MicroOLED可能在未来两三年内开始取代今天的标准液晶显示器,从而令VR头显实现更纤薄的设计和极高的对比度。
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Micro-OLED显示器是一种非常小的高分辨率显示器,而且它具有高对比度、宽色域和快速响应时间。实际上,索尼在MicroOLED方面已经有所进展。在2021年12月,索尼就展示了一款单眼4K 的Micro-OLED VR头显原型。索尼指出,。它已经用于相机的电子取景器等设备,并收获了广泛的好评。
至于液晶透镜,这种技术的实现可能需要更长的时间,但武川洋表示也它将有助于优化形状参数,并可能首次在VR中实现自然聚焦。
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如果大家有印象,Meta早前展示的Half Dome 3变焦头显原型正是出于这一目的而使用了液晶透镜。另外,Meta在数月前展示的Mirro Lake概念同样在探索内置这种透镜。根据Meta的说法,这项技术的大规模应用预计要到2025年-2030年之间。