苹果终于忍不住推出一款平价智能音箱 HomePod mini,虽然和亚马逊 Echo Dot、Google Home 相比,这款音箱的价格似乎并没有很“平价”,但和它的老前辈 HomePod 相比,可以说是大幅降低了购买门槛。DoNews 也拿到了这款只要 749 元的智能音箱,看看它的表现怎么样。
设计
拿到 HomePod mini 的第一感受就是它比我预期的还要小,放在手里真的就像拿着一颗苹果。与之前推出的 HomePod 一样,HomePod mini 外表采用织物材质,顶部一个触控屏幕,以不同颜色的灯光显示音箱的状态。
音箱底部有一个防滑的硅胶垫,电源线从旁边的圆孔中延伸出来,与 HomePod 一样,没有其他接口。
HomePod mini 的电源线是一条 USB-C 插头的线缆,黑色音箱为黑色线缆,白色音箱则是白色线缆。比较突兀的是,附送的 20W 电源适配器,即便购买黑色音箱,适配器也是白色的。
至于这个 20W 适配器,由于 iPhone 不再附送电源适配器,HomePod mini 附送的适配器就显得没那么“平衡”。几千块购买 iPhone 12 需要额外花费 149 元购买电源适配器,700 多块的 HomePod mini 居然直接附送了充电器?
从苹果官网的描述来看,如果使用的电源适配器功率不够,HomePod mini 将显示为黄灯,无法使用。也就是说,HomePod mini 至少需要 20W(9V ⎓ 2.22A)的电源才能正常运行,不要以为购买 HomePod mini 就相当于“薅”了一个 20W 适配器。
音质怎么样?
过去曾经看到 Hi-Fi 圈对 HomePod 的评价是勉强算“入门级”产品,所以更不要对 HomePod mini 的音质抱有太高期望。苹果在宣传文案中称 HomePod mini“简直就像个大音箱”,实际体验过后,你会清楚它指的一定不是 HomePod。
与 HomePod 相比,HomePod mini 的声音的确单薄许多,毕竟配置也缩水不少,光是缺乏空间感知能力这一点,就已经限制了它的使用范围。不过在同级别的智能音箱产品中,HomePod mini 的表现还是相当出色的,比如和亚马逊的 Echo Dot 相比,根本就是天壤之别。
简单来说,HomePod 更适合摆在你的客厅,HomePod mini 则更适合作为卧室或工作室这种小空间的音响设备。
Siri 还智障吗?
亚马逊 Alexa、Google Assistant 和 Siri 是目前最流行的三大虚拟助理服务,其中 Siri 应该是表现最差的,但也是目前对中文支持最好的,苹果正通过各种办法改善它的体验,目前不论是在 iPhone 还是 HomePod 上,至少在智能家居、基础娱乐与问答方面,Siri 不会让人太失望。
另外,相比国内某些厂商推出的虚拟助理服务,Siri 的废话比较少,不会在不适合的时候刻意卖萌,效率很高,但是和 Alexa 相比,它还无法完全使用提示音反馈。
在问答方面,一些简单的算术题或是百科资料,Siri 也能直接查询并通过语音回答,不过一些稍微复杂或敏感的问题,Siri 会丢给你一个搜索结果,搜索结果发送到你的 iPhone,你需要拿起手机查看。
除此之外,这个搜索结果似乎会根据你的所在地使用不同的搜索引擎,即便你使用美国 Apple ID,但你在中国询问,它就会给你百度搜索的结果,而不是 Google。
相比之下,Google 依靠大量的数据支持,Google Assistant 这方面的表现尤为出色,我们在使用 Google 搜索的时候也常常看到它会抓取网页的关键内容,直接展示在搜索结果中,虽然我不太认同 Google 这样的做法,但把它用在智能音箱上还是非常方便的。
智能家居
与 HomePod 一样,HomePod mini 可以作为 HomeKit 的“中枢”设备,利用 Siri 或手机内置的“家庭”应用可以完成对 HomePod 和其他智能家居产品的控制与联动。虽然最近几年已经有 Aqara、小燕这样价格相对低廉的 HomeKit 产品出现,小米的部分产品也加入 HomeKit 支持,但大部分 HomeKit 设备价格依然较高,这也是一大门槛。
小米的“米家”是在中国比较流行的智能家居产品之一,虽然米家的大部分产品并没有直接支持 HomeKit,但通过 iPhone 的“捷径”应用,用户可以通过绑定同一 iCloud 账号的 HomePod 来控制米家设备。不过实现的前提是 iPhone 也要在家,如果有一直放在家里的 iPhone 或 iPad,也可以让它作为一种“桥接器”,这样家人也能在家通过 HomePod 上的 Siri 控制这些设备。
当然,这是最简单的办法,它的弊端是无法与其他 HomeKit 设备联动,也无法在“家庭”应用中设定自动化操作,除此之外,通过 Siri 控制设备时,你必须说出自己设定好的短语,非常不灵活,比如你设定的短语是“关闭台灯”,那么你说“关灯”时,Siri 会提示你找不到绑定的设备。如果是正常接入 HomeKit 的智能台灯,Siri 会直接关闭台灯,如果接入了多盏灯,Siri 会先询问你要关闭哪一盏灯。
不过这不意味着使用 HomeKit 就一定要彻底换掉所有米家产品,还有一种通过“树莓派”(Raspberry Pi)把米家所有设备强行接入 HomeKit 的方案,这种办法可以得到更完整的 HomeKit 体验,但需要一点技术知识,而且随着系统升级和设备的迭代,它的表现可能会不太稳定。
除了控制各种设备,随着 HomePod mini 的推出,苹果还带来了“广播”功能,你只需要对着手机或 HomePod 说“Hey!Siri 广播……”,它就能在你家中的音箱中回放你刚刚说的话,在家中的用户也能直接通过声音回复同样的消息给对方。
虽然苹果这几年的品控越来越差,但在产品设计上,依然能看到它的用心,比如初次设定时,和 AirPods 一样,只要把手机靠近设备就能开始进行初始设定。对于不同的 Wi-Fi 热点,苹果也能让用户“无痛”切换。具体来说,当我把这台 HomePod mini 带到办公室,手机接上公司的 Wi-Fi 热点后,音箱也会跟着连接到公司 Wi-Fi,没有重置、输入 Wi-Fi 密码或是其他额外操作。
音乐体验
在中国,你可以让 Siri 帮你播放 Apple Music 和 iCloud 音乐资料库的内容,如果你没有订阅 Apple Music,你也可以让它播放 iTunes 资料库中的曲目,除了音乐,你也能用它播放 Podcast 节目。这些操作只要一声“Hey!Siri”就能实现。
如果你使用第三方音乐服务,目前 HomePod 没有支持中国的 QQ 音乐、网易云音乐这些本土音乐平台,在国外也只有 Pandora 等部分平台得到了支持,正与苹果对抗中的 Spotify 同样没有在第一时间得到支持。使用这些服务,你需要先将手机播放的音频 AirPlay 到 HomePod,之后就能用 Siri 控制音频的播放、暂停和音量调整了。
另外,如果你使用 iPhone,那么你可以直接把手机放到 HomePod 旁边,手机中播放的内容会直接变成由 HomePod 播放,让音频无缝衔接。不过从实际体验来看,这项功能似乎还不是很稳定,有的时候需要多等一会儿才能成功转换过去,如果把 HomePod mini 作为桌面音箱使用,在旁边使用手机也可能不小心把声音传回手机里面。
我们的观点
首先,对于想要在家里部署 HomeKit 智能家居的用户来说,HomePod、iPad 至少都要花费两千多,Apple TV 也要一千多,只要 749 元的 HomePod mini 也是价格非常亲民的控制中枢设备。
作为一款平价智能音箱,和同类产品相比,HomePod mini 拥有相当过人的优势,以这种尺寸的小音箱来说,HomePod mini 的声音更加浑厚,但千万不要期待它的表现真的能“像个大音箱”。
和 HomePod 相比,不论在技术规格还是实际体验上,HomePod mini 都比较像 HomePod 的精简版,它在音质方面依然有很多不足的地方。
音源方面,单以中国来看,你如果不想用 AirPlay,那么你可能需要订阅个 Apple Music,或是在 iTunes Store 里面购买音乐。如果想要更多国内的第三方音乐服务,其他国产智能音箱或是 SONOS 在这方面会做得更好一些。
目前 HomePod 在美国已经可以支持 Pandora,也不排除未来接入更多第三方服务的可能性。但是从苹果的角度来看,它应该更希望通过这样一款平价产品,吸引更多用户来订阅 Apple Music 吧。