近日,据外媒报道,来自6个国家的18位科学家,从一枚190万年前广西巨猿化石中,成功提取遗传物质,揭示了早已绝灭的巨猿的起源和演化过程。
报道中指出,该化石出自广西田东县吹风洞,2008年,广西民族博物馆研究团队在此处发现了90多颗巨猿牙齿化石。
据古人类学家推测,巨猿身高超过2米,体重超过300公斤。生活在距今约200万年前,是地球上体型最大的灵长类动物之一。
巨猿与东南亚地区的亚洲红毛猩猩具有最为密切的亲缘关系,大约在1200万年前从猩猩的家族中分离出来,并独立演化。
研究人员指出,我们通常只能提出1万年前左右化石里面的遗传物质,而这次我们提取出古蛋白质的化石年代在190万年前。这将对我们了解一些早期绝灭物种,甚至是人类本身的起源和演化取得很多重大的突破。