6月11日消息,据外媒报道,美国公司大量囤积现金的趋势可能终于要结束了。穆迪投资者服务公司(Moody’s Investors Service)发布最新报告显示,2018年底,美国非金融公司坐拥1.69万亿美元现金。虽然这是一笔巨款,但比2017年底创纪录的1.99万亿美元依然下降了15%。
这是穆迪自2007年开始跟踪这项数据以来出现的首次下滑,反映出2017年税收改革、强劲经济增长和大规模股票回购推动的现金流趋势发生重大转变。穆迪高级副总裁理查德·莱恩(Richard Lane)在报告中写道:“随着税收改革后全球现金获取渠道的改善,我们预计美国公司总现金余额将继续走下坡路。”
穆迪的报告称,现金最充裕的美国五大公司分别是苹果、微软、谷歌、亚马逊以及Facebook,但他们的现金储备2018年总共削减了1110亿美元。2018年底,苹果持有的现金为2450亿美元,同比下降近17%。不过,穆迪的数据显示,苹果的现金储备仍远远高于每个非科技行业所有公司的现金总额。
那么,这些蒸发的现金都去哪儿了?美国企业正全面增加支出,将创纪录数量的现金用于收购。穆迪表示,收购金额增长了近15%,达到4050亿美元。股息支出也略有上升。穆迪的数据显示,对经济来说一个积极信号是,企业在工厂和软件等创造就业机会的项目上的投资跃升12%,达到创纪录的8510亿美元。
但是,正如许多人预测的那样,税法改革通过后,美国公司将其最大的支出增长用于股东奖励。穆迪在报告中称,用于净股票回购(股票回购减去股票发行)的资金飙升了99%,达到创纪录的4670亿美元。其中,仅科技公司就用了2600亿美元资金用于股票回购。2018年,苹果回购了710亿美元的股票,是紧随其后的甲骨文(Oracle)的两倍多。
穆迪指出,税制改革后,股票回购的步伐大幅加快。这项法律为企业汇回海外现金提供了税收激励,其中大量现金多年来一直存在外国银行账户中。2019年,回购预计将减少。
穆迪表示,美国企业投资预计将在2019年减速至个位数。报告指出:“与2018年上半年的快速增长相比,美国经济活动已放缓。随着国际贸易紧张局势加剧,促使企业对投资持更谨慎态度,这将削弱2019年的商业活力。”
这样的低迷可能会给背负太多债务的公司带来麻烦。那些“过度杠杆化”(即用较少的钱来“撬动”较多资本)的公司,可能会被迫迅速削减开支和裁员,从而加深经济衰退。
然而,美国企业界去年并未切实偿还其集体债务。根据穆迪统计的数据,2018年底,美国非金融公司的债务总额为5.65万亿美元,这只比前一年增加了800亿美元,而且是自2009年以来债务增长最慢的年份。(腾讯科技审校/金鹿)