2017年的时候,SpaceX将一批载荷送入国际空间站,其中就包括一台惠普打造的Spaceborne计算机。Spaceborn内建Intel Xeon处理器和NVIDIA Tesla加速卡,俨然超算级别的配置。
在服役530天后,国际空间站计划将电脑送回地球,可是去年10月联盟号火箭发射失败,导致任务搁置至今。
惠普工程师近日表示,在没有进行任何维护的情况下无故障地运行五百多天,这些宝贵的计算机经验将对后续的火星任务大有裨益。该公司强调,Spaceborne的工作环境相当恶劣,包括太阳能电池板极为不稳定的电压供给、92分钟的昼夜循环导致主机温度常接近极限、宇宙辐射对硅芯片的潜在影响等。
另外,太空任务是一项未知超多、生死攸关的活动,对于自动化的计算设备来说,也的确不容有失。