据外媒报道,美国宇航局(NASA)周三表示,为将宇航员送往国际空间站而量身定制的SpaceX载人飞船将于1月7日从佛罗里达州肯尼迪航天中心试飞。
这次发射试验是NASA商业人员计划的一个重要里程碑,该计划的目标是近十年来首次将人类从美国领土发射到太空。
NASA说,SpaceX的“龙”载人飞船将于1月7日利用SpaceX的“猎鹰9号”火箭首次发射。在这个发射场,1969年“阿波罗11号”的3名机组人员曾飞往月球。
虽然NASA没有提供详细说明,但表示这次测试将带来“猎鹰9号”、“龙”载人飞船和地面系统的性能数据,以及在轨、对接和着陆操作的数据。
SpaceX和波音公司是NASA商业乘员计划挑选的两个主要承包商,最早将于2019年将宇航员送上太空,他们分别使用“龙”和CST-100 Starliner飞船。
自2011年美国航天飞机项目被关闭以来,NASA不得不依靠俄罗斯将宇航员送到空间站。这是个耗资1000亿美元的轨道研究实验室,飞行高度距离地球约402公里。
Demo-1发射是NASA商业乘员计划严格时间表中的最新测试。尽管SpaceX的目标是1月初,但NASA发言人玛丽·刘易斯(Marie Lewis)说,演示任务可能会被推迟,因为“安全总是优先于计划”。
SpaceX由特斯拉CEO埃隆·马斯克(Elon Musk)创建。该公司表示,如果1月7日的测试成功,它计划在2019年6月启动第一次载人任务,但时间可能会改变。
波音公司计划最早于3月在“阿特拉斯5号”火箭上进行类似的测试发射,随后将在8月份执行载人飞行任务。
此前一天,NASA表示将对这两家公司进行“文化评估研究”,“包括是否遵守无毒品环境”。