英国大学激活世界最快模拟大脑超算 拥有100万个处理器

　　11月6日消息，据外媒报道，英国曼彻斯特大学的科学家们刚刚激活了世界上最大的“大脑”，它就是拥有100万个处理器核心、1200块相互连接的电路板的超级计算机，其工作原理几乎与人类大脑没什么区别。

　　项目成员、曼彻斯特大学计算机工程教授史蒂夫·弗伯(Steve Furber)在一份声明中说，这台超算被称为SpiNNaker，位于曼彻斯特大学中。经过10年的开发，这是世界上最大的神经形态计算机，即可以模拟神经元发送信号的计算机。

　　研究人员称，SpiNNaker反思了传统计算机的工作原理，而且它不仅仅像大脑一样“思考”，还能创建人类大脑中神经元的模型。与地球上任何其他计算机相比，它实时模拟的神经元更多。

　　弗伯称：“SpiNNaker的主要任务是支持部分大脑建模。例如皮层建模、基底神经节建模，或多个大脑区域的建模。”

　　弗伯解释说，自2016年4月以来，SpiNNaker就使用50万个核心处理器来模拟神经元的活动，但是升级后的机器处理器数量增加了一倍。

　　在欧盟“人脑计划”(Human Brain Project，努力构建虚拟的人类大脑)的支持下，SpiNNaker将继续使科学家们构建更详细的大脑模型。彻斯特大学的代表证实，现在它有能力同时执行200千万亿次的操作。

　　尽管其他有些计算机在处理器数量上可能与SpiNNaker相匹敌，但这个平台的与众不同之处在于连接这些处理器的基础设施。在人类大脑中，1000亿个神经元同时发射并向数千个目的地发送信号。

　　弗伯解释说，SpiNNaker的架构支持处理器之间的特殊级别通信，其行为很像大脑的神经网络。他说：“传统的超级计算机连接机制不太适合实时大脑建模，而SpiNNaker则能够实时模拟出更大的神经网络。”

　　在此之前，SpiNNaker的操作只有50万个处理器，主要对大脑皮层中的8万个神经元进行建模，皮层是调节感官数据的大脑区域。

　　SpiNNaker还对基底神经节(受帕金森氏症影响的大脑区域)进行模拟，暗示计算机作为研究大脑疾病工具的巨大潜力。

　　SpiNNaker还能控制名为SpOmnibot的移动机器人。SpOmnibot利用计算机来解读机器人视觉传感器上的数据，并实时做出导航选择。

　　拥有所有的计算能力和类似大脑的能力，SpiNNaker离真正的人类大脑有多近?弗伯表示，目前完全模拟人脑是不可能的。像SpiNNaker这样的先进机器仍然只能处理一小部分人类大脑的交流功能，超级计算机在实现独立思考之前还有很长的路要走。

　　弗伯表示:“即使有100万个处理器，我们也只能接近模拟人类大脑1%区域，而且需要大量的简化假设。然而，SpiNNaker可以模仿老鼠大脑的功能，因为老鼠的大脑比人脑小1000倍。”