英国《金融时报》引述知情人士称,Meta正在与Magic Leap就一项多年协议进行谈判。其中,Meta希望Magic Leap在北美提供相关的知识产权许可和合同制造,从而帮助扎克伯格打造主流的AR头显设备。
例如,Magic Leap可以为Meta生产定制组件,包括高科技透镜和相关软件。但知情人士指出,本次合作预计不会带来特定的Meta+Magic Leap头显。
对于Meta和Magic Leap的潜在合作,有分析人士认为这符合双方的利益。
眼镜形态的AR设备开发难度高
根据早前The Information报道,受公司整体的开源节流影响,Meta正在收紧AR/VR元宇宙事业群Reality Labs的规模,包括压缩AR眼镜计划。据悉,为了削减开支,同时本着集中力量办大事的指导方针,原计划在2024年进行商业发布的首款AR眼镜Project Nazare将不会登陆市场,而是变成演示设备。团队将集中资源,优先研发第二代眼镜Artemis。
但即便是这样,研发眼镜形态的AR设备依然是困难重重。以一直在研发AR设备的苹果为例,根据彭博社的报道,苹果首席执行官蒂姆·库克原本希望提供一款可以整天穿戴,且符合社会接纳程度的眼镜式设备,而这家公司在七年前就开始研发工作,并每年投入10亿美元资金。
但由于开发难度,眼镜形态设备的研发迟迟未见曙光,而苹果一再推迟项目开发,并几乎一度扼杀了这个项目。彭博社引述知情人士称,若苹果愿意继续投入并且如果确实能够开发成功,苹果都至少要等四年才能推出任何类似的眼镜式产品。
可见,即便是Meta和苹果这样财大气粗且拥有大量人才的巨头,押注多年都依然难以取得重要进展。
所以,Meta选择借助在AR硬件方面拥有丰富经验和技术储备的Magic Leap是合乎逻辑的举措。
Magic Leap依然在艰难求生
在另一方面,在前微软高官佩姬·约翰逊(Peggy Johnson)于2020年接手后,Magic Leap已经全面转向企业市场,并已经看到了曙光,包括完成新一笔5亿美元融资的消息并发布了全新企业头显Magic Leap 2,但根据网友的发掘,这家公司似乎没有完全摆脱生存压力,并需要继续抵押专利以换取资金保证。
显然,微软HoloLens2在企业AR市场的存在给Magic Leap的发展施加了巨大的压力。另外,诸如谷歌,三星和Meta同样在对AR市场虎视眈眈。叠加经济前景萎靡和股东业绩要求等压力,Magic Leap的日子并不好过。
所以,选择与Meta这棵大树合作,并换取相应的支持或许是Magic Leap继续求生之路的重要选项。
目前Meta和Magic Leap均未对报道进行任何置评。