Meta：为什么要关闭Echo VR，John Carmack怎么看

　　本月初，Meta宣布关闭旗下VR工作室Ready at Dawn的零重力多人VR游戏《Echo VR》，引起VR玩家不满，至少1.7万人请愿抗议。对此，Meta CTO Andrew Bosworth和前Reality Labs CTO John Carmack分别发表了各自看法，Carmack甚至发表长文批判《Echo VR》关停决定。Meta CTO看法

　　在近期的Instagram AMA问答活动中，Bosworth谈到了《Echo VR》关服的决定，他表示：现在没有任何办法可以让该作继续运行，如果Carmack还在，他不会同意关服的决定。实际上，Carmack主张将用户价值最大化，他不喜欢追逐投机价值，Bosworth认同这一点。

　　我们知道，《Echo VR》受到VR玩家们喜爱，并拥有一群忠实用户。而关服的原因，是因为其用户群降低至几万人，不足以让Meta有动力继续投资。Bosworth表示：我理解《Echo VR》对于玩家的意义，它具有价值和良好意图，并将人们聚集在一起，但关闭该作是我们为宏观发展策略不得不做的决定。毕竟，保持VR用户活力需要付出努力，而《Echo VR》所带来的回报不足以让Meta投入更多资源(比如维护、人才等等)，这些资源应该用在能打动数千万级VR用户的内容上。

　　Bosworth还透露，Ready at Dawn曾考虑将《Echo VR》出售或开源，但这样做没有意义，因为它与Meta的许多系统深度关联，整个过程会进一步降低成本效益。因此，Meta希望通过关停《Echo VR》，让Ready at Dawn全身心投入其他项目中。Bosworth认为，新的项目将对用户产生更大影响，更有助于推广VR。而随着VR用户增多，我们也需要更多开发者，因此需要将资源集中在更有前景的项目上，这是一个长远的目标。

　　实际上，多人VR游戏能拥有几万活跃用户已经算是一大里程碑，如果在2016年VR游戏就有这样的规模，可能一些多人VR游戏也不会早早关服。当然，这对于Meta来讲并不够，现阶段靠《Echo VR》还不足以赚到很多钱，更别提为Meta带来回报。简单来讲，Meta投入了大量人力和资源，其目标是吸引数百万VR用户，结果却只收获不到10万人。

　　对于《Echo VR》关停这件事，John Carmack也发表了自己的想法，并与Bosworth进行了讨论，表示并不愿看到游戏关停，他更希望《Echo VR》能像Quake服务器那样一直在运行。接下来我们一起看看。 John Carmack看法

　　Carmack表示：当我听到《Echo VR》关服的新闻，第一时间联系了Bosworth。实际上，我和Bosworth早就讨论过关停VR应用的问题。我认为，关闭《Oculus Rooms》就是一个错误，应该把它移植到Quest上。

　　他指出，自己相信一切内容都值得存留，当初Meta放弃GearVR/Go应用也是错误的，他甚至在Quest上开发了运行GearVR/Go应用的模拟器。

　　在Carmack看来，即使只有一万活跃用户，也要尽量避免破坏用户价值。游戏关服意味着夺走用户珍惜的东西，这对于Meta的害处，要远大于新游戏能带来的好处。尽管如此，他似乎理解Meta关闭《Echo VR》的原因，并指出这是考虑到机会成本，并将资源更专注在更重要的业务上。

　　如果不关闭《Echo VR》，也许有其他替代方案，但这些方案具有挑战性。此前，Bosworth曾批准Carmack推出Oculus Go root版本，但事后来看，为了推出该版本Meta内部付出了很多努力，对此Carmack感到抱歉。

　　在文章中，Carmack为《Echo VR》提出几种潜在的解决方案： ◎ 降低支持规模：让一个开发者负责维护，并与用户社群合作;虽然可能赚不到什么钱，但也算是弥补了玩家在游戏上的投入; ◎ 分拆项目：将《Echo VR》交给愿意从Meta独立的开发者，或是以1万美元的价格出售该作版权，不过这可能会受到政府监督; ◎ 不再支持新VR设备：比如将《Echo VR》与旧型号的VR绑定(如Quest 1)，当旧型号退出市场，该作也一起消失，而不是简单的关闭游戏;此外也可以让一名工程师负责游戏bug修复; ◎ 开源项目：公开《Echo VR》代码，让其他VR开发者向优质VR游戏学习和参考;不过这将需要Meta进行法律和技术审查，同样面临成本和风险; ◎ 未来在开发VR游戏时，可以考虑维护成本低的设计，或是确保在没有中央服务器的情况下，仍然以某种程度运行，比如支持用户自己的服务器，从而节省托管成本，激发用户创意; ◎ 在开发VR游戏时就考虑开源的可能，尽量将代码设计的更加通用，这将需要优化基础软件工程，但后期维护的回报高。

　　参考：UploadVR，UploadVR