美政府拨款160万美元用VR改善青少年换位思考能力，计划累计拨款将达406万美元

　　美国国立卫生研究院日前向印第安纳大学医学院的精神病学麻省理工学院媒体实验室的助理教授Tom Hummer提供了160万美元的NIH R61 Phase 1 Exploratory/Development Grant拨款。作为这次项目拨款的一部分，印第安纳大学-普渡大学印第安纳波利斯联合分校的Media Arts & Science项目联合主任兼讲师Zebulun Wood将领导来自信息与计算学院的团队。

　　他们将研究虚拟现实是否可以改善青少年的换位思考能力，以及与对立违抗性障碍(ODD)或行为障碍(CD)相关的大脑功能与行为。如果成功，项目在R33阶段可能会获得额外的三年拨款，从而将拨款时间增加到五年，而总额将达到406万美元。

　　对于存在OOD或CD的儿童或青少年，其主要表现为明显不服从、对抗、消极抵抗、易激惹或挑衅，缺乏同理心等特征。

　　因此，有助理改善换位思考能力的干预手段或许能够提升同理心和帮助更正行为。

　　Tom Hummer和Zebulun Wood提出，可以利用先进的虚拟现实技术来提供人际关系冲突时的替代视角，并且为是否应该将虚拟现实整合至干预手段提供重要的参考信息。

　　Zebulun Wood说道：“VR有潜力解决缺乏换位思考能力的治疗工具，因为它能够提供一个自然的环境，并允许用户轻松从不同的视角来体验社交过程。”

　　在R61阶段，被试将在VR中经历人机关系冲突，并需要回答关于换位思考能力的一系列问题。

　　接下来，被试将从对方的视角再次经历事件，就如同角色扮演一般。Wood和信息与计算学院的学生团队将复刻多个常见的现实世界情景，比如学校发烫，教室或客厅。

　　Hummer指出：“我们希望创建他们确实会经历的情景，这样他们就能够更好地从各方视觉来感受这种日常事件。”

　　Wood补充说：“Media Arts & Science项目学生在3D动画和游戏设计与开发方面的技能非常适合创建这种同理心体验。有了积极的数据，我们将很有希望扩大虚拟现实在健康领域的应用，如冥想，或者恐惧症和创伤后应激障碍等疾病治疗等等。”

　　团队将通过MRI来衡量被试的大脑活动，并与传统的治疗手段进行比较。

　　项目的目标是，判断VR项目在改善换位思考能力方面的效果，从而思考如何更好地将VR用于心理健康治疗。

　　Hummer说道：“OOD或CD对家庭和社会会造成非常大的伤害，但我们往往难以实施有效的治疗方法。我们希望VR可以扩展临床医生和家庭的工具集，并以创新的方式来解决相关的行为问题。”

　　如果满足心理和神经方面的标准，Wood和Hummer的研究将进入R33阶段。研究成果可以证实，VR确实有助于改善问题儿童/青少年的换位思考能力，并为评估VR工具是否可以作为解决问题的独立方案或临床辅助手段奠定基础。