为什么ARkit面市20个月后苹果才任命AR市场营销负责人

　　2019年02月13日，实际上，AR的开局并不强势。消费者和企业AR头显的销量一直十分疲软，软件开发则是不温不火，同时原本在视频中十分震憾的产品在实际演示时的效果却令人质疑。AR确实有一个火遍大江南北的示例：基于移动设备的手游《Pokemon Go》，但也仅此一例而已。

　　在过去近三年的时间里，苹果一直在尴尬地兜售AR的光明未来(毕竟这期间的增强现实离设想相距甚远)。在2016年，苹果首席执行官蒂姆·库克曾公开表示AR对未来有着深远的影响，而这家公司后来的行动证实了他们已经制定了多项AR举措。但他暗示苹果AR硬件尚未多年时间：谷歌眼镜和微软HoloLens证明了这项技术尚未准备好为市场带来消费者设备。所以，苹果推出了ARKit，为iOS开发者提供了构建AR软件的工具，然后再通过App Store坐享其成。

　　AR半胚胎的发展状况解释了为何苹果一直都未有AR市场营销总监。但在库克开始吹捧AR近三年之后，在苹果推出ARKit近两年后，这家公司终于任命经验老道的弗兰克·卡萨诺瓦(Frank Casanova)出任首位AR业务营销负责人。

　　对于正在发生的事情，一条重要的线索是卡萨诺瓦是一位iPhone业务的高级主管。苹果图腾支柱的下方是营销高级副总裁菲尔·席勒(Phil Schiller)和营销副总裁格雷格·乔斯维亚克(Greg Joswiak)，苹果先前的AR点睛人。AR是自ARKit于2017年面世以后才成为iOS的一个特色，仅仅是公司软件业务的一小部分，可能不足以占据关键营销人员的时间。但卡萨诺瓦出任专门的AR营销职位表明，这一切即将改变。

　　但鉴于苹果对AR的明显兴趣与投资，我们需要问的一个问题是：苹果是不是等得太久了呢?他们是不是在两年前，在ARKit发布之前就应该设立这个岗位呢?

　　我的观点是“是的，早就应该如此”。过去20个月的时间里出现了大量的苹果AR新闻，但其传出的讯息总是断断续续：成为热点，然后迅速消沉，似乎从未产生真正的影响或成为热门讨论。但是，如果有一位专门的苹果营销负责人在过去两年间一直耕耘，AR的面貌可能远甚于今天。

　　当然，苹果的工程师和高管一直在毫不含糊地推进AR项目。他们在2017年WWDC亮相了ARKit，令其成为iOS 11新闻稿的焦点之一，以及提供相关的游戏演示。我们已经看到一系列第三方ARKit开发者的公告，甚至首次出现了主打AR的广告和网页。在2018年的WWDC大会上，ARKit 2.0的地位再进一步，苹果为其提供了专门的新闻稿，新的演示区域，以及与Adobe共同开发的AR对象格式。 苹果AR硬件开发主管麦克·洛克威尔(Mike Rockwell)甚至在活动中首次公开露面。

　　有人可能会说，即使没有AR营销主管负责，所有这一切都已经足够成为头版的新闻报道。但我相信卡萨诺瓦有可能为苹果缔造一个更宏大，更一致的AR故事。就如同当前的影视或游戏宣发一样，有节奏地带来高潮迭起的苹果AR讯息，从而不断为AR的热度加添柴火。

　　从我的立场来看，这种营销方法(当然，这需要有价值的实际产品作为支持)对于在这个阶段重新引起市场对AR的兴趣十分有必要。除了预先存在的科技达人，任天堂大热游戏所积累的粉丝群，以及免费社交媒体的AR滤镜等应用所带来的宣传之外，大多数人似乎并不像库克和业内人士那样对增强现实报以兴趣。与AR相关的软件公告并不罕见，例如一系列的家具可视化和虚拟服装试用app，但缺乏有消费者感兴趣的证据。

　　优秀的市场营销可能会改变这一点。当然，要扭转AR“吹起来天下无敌，做起来就有心无力”的历史，苹果面临的挑战十分严峻。天才的营销手段或许可以说服人们花费数百美元来购买最终的苹果AR硬件，而我非常期待看到苹果在不远的将来做出这样的努力。